Kobbie Mainoo đang trở thành một trong những cái tên gây nhiều tiếc nuối nhất của tuyển Anh tại World Cup 2026. Sau chiến thắng 2-0 trước Panama giúp Tam sư giành ngôi đầu bảng, tiền vệ trẻ của MU vẫn chưa được HLV Thomas Tuchel trao bất kỳ phút thi đấu nào.
Điều khiến các CĐV càng khó chấp nhận là ở những phút cuối trận, Tuchel lại tung Jordan Henderson vào sân. Tiền vệ 36 tuổi chỉ chơi khoảng hơn 10 phút nhưng vẫn được ưu tiên hơn Mainoo. Với lần xuất hiện này, Henderson trở thành cầu thủ Anh đầu tiên góp mặt ở 4 kỳ World Cup và 7 giải đấu lớn.
Quyết định của Tuchel lập tức làm dấy lên làn sóng tranh luận trên mạng xã hội. Đông đảo CĐV MU cho rằng Mainoo đang bị đối xử thiếu công bằng, nhất là khi anh là một trong sáu cầu thủ tuyển Anh chưa được sử dụng sau vòng bảng.
Từ đó, hàng loạt meme hài hước xuất hiện. Một tài khoản châm biếm rằng nếu Mainoo là tiền vệ duy nhất còn khỏe, Tuchel cũng sẽ tự mặc áo vào sân thay vì sử dụng cầu thủ 20 tuổi. Một đoạn video người đàn ông trồng chuối đi trên mặt nước được ghép với dòng chú thích: "Chỉ cần chân chạm nước là phải cho Mainoo đá". Một video khác về cây cầu lắc lư cũng mang thông điệp tương tự.
Không ít người còn liên hệ với đoạn clip nổi tiếng khi Diego Maradona liên tục đá quả bóng tránh xa Lionel Messi trong buổi khởi động tuyển Argentina. Người hâm mộ ví von rằng Mainoo xin bóng còn Tuchel thì... đá bóng đi chỗ khác.
Đây không phải lần đầu Mainoo phải đối mặt với cảnh ngồi ngoài. Trước đó, tiền vệ sinh năm 2005 từng trải qua giai đoạn bị thất sủng tại MU dưới thời Ruben Amorim. Khi ấy, người anh trai của Mainoo từng gây chú ý khi mặc chiếc áo có dòng chữ "Free Kobbie Mainoo" trên khán đài Old Trafford để bày tỏ sự ủng hộ.
Sau đó, Mainoo mới dần tìm lại vị trí dưới thời HLV Michael Carrick. Vì thế, nhiều CĐV MU hy vọng lịch sử sẽ lặp lại ở tuyển Anh.
Tam sư sẽ chạm trán CHDC Congo ở vòng 1/16 World Cup vào ngày 1/7. Với lịch thi đấu dày đặc, Tuchel nhiều khả năng sẽ tiếp tục xoay tua đội hình. Đây được xem là cơ hội để Mainoo hy vọng có màn ra mắt tại giải đấu, thay vì tiếp tục trở thành "khán giả bất đắc dĩ" trên băng ghế dự bị.
